ワーホリ！いわて｜ワーク&ステイ PROGRAM

私は岩手県花巻市大迫町にある株式会社エーデルワイン様のもとでワーキングホリデーを行いました。 東北出身であるにも関わらずこれまで岩手とはあまり接点がなかったことや、東北の日本酒や食べ物をつくば市に広める学生団体に所属していること、そして地域の活性化やまちづくりといった分野に興味があるということが参加先を決定した理由になりました。就業地である大迫町は、地元の福島県いわき市とは異なり山に囲まれた盆地で、街中は宿場町だったことから趣のある景観が広がっており、毎日の生活が非常に新鮮に感じました。更に、大迫には神楽や雛祭りなど固有の文化が複数存在していることから、街中を歩くと至る所に旗やポスターを見つけることができ、街を挙げて伝統を大切に守っていることが見受けられました。

主な担当業務は、ブドウ畑での作業でした。収穫の前段階の時期だったため、「副梢」という不要な葉を摘む工程を担当しました。この業務は、同じ作業を一本一本ひたすら繰り返していきます。夏終盤とは思えない猛暑であった為、想像以上に体力と精神力を要し、業務に慣れるまで苦労しました。しかし、社員の方から丁寧にサポートしていただいたことで、終盤に差し掛かるにつれて高い精度でスムーズに作業を行うことが出来ました。更にワイン造りにおける全体の工程と畑作業の位置付けについて説明していただいたことで、業務に対するやりがいを一層感じることができました。また「良いワインは良いブドウからしか造ることができない」といったお言葉をお伺いしたことにより、自身の業務が良質なワインを造る上で重要な役割を担っているのだと再認識し、より強い責任感を持ちながら作業に励むことができました。
最終日にはブドウの収穫を体験させていただき、この上ない充実感を持って終了しました。9日間の業務を通して、農業のやりがいや生産者の方の思いに触れることができたと実感しています。畑での業務は毎年同じサイクル、手法を繰り返していくだけだと思っていましたが、実際はブドウの発育状況や気温、雨量などに対し、経験と知識を活用して柔軟に対処されていることを知りました。相手が「自然」である事の難しさと苦労を思い知り、貴重な体験をさせていただきました。

業務外の時間でも積極的に社員の方とコミュニケーションを取ることにより、多くの物事を吸収できました。会社の沿革や特徴をはじめとし、仕事に対する思いなど様々なことを教えていただきました。中でも社員の皆様が共通して「美味しいワインを造り、届けたい」「地元の大迫を盛り上げたい」という強い思いを持って仕事に取り組んでいることが印象に残りました。第三セクターとして農家の方や地域と密に関わり、経済を回す事業として地域を「内」から活性化させるとことを学び、地方創生について深く考える機会になりました。ここで製造されたワインが地域の方々に大切にされ、そして「ワインの里」として大迫の街全体のブランドや価値を高めているのも、社員の皆様の地域への強い思いに起因しているのだと強く感じました。

滞在期間中には、遠野市と陸前高田市、大船渡市を訪れました。遠野市では遠野物語の舞台にもなった名所に加え、日本の原風景を堪能することが出来ました。更に遠野のもう一つの顔としてビールによるまちづくりが進められていることも知り、お酒好きな私からすれば、ワインもビールも日本酒も誇れる岩手県を羨ましく感じました。
陸前高田市と大船渡市では主に震災の伝承館や震災遺構を中心に街を散策しました。震災の伝承館からは、3.11を悲劇として終わらせるのではなく、教訓として見直し、実践・継承していかなくてはならないという強いメッセージを感じました。私も東北の沿岸部出身者として、震災から10年が経とうとする今、再度あの時の出来事を見つめ直し伝えていく必要があるのだと思います。

私は今回のワーホリを通し、岩手県そして大迫町はもう一つの故郷とまではいかないにしても、多くの思い出と発見の詰まった特別な場所となりました。また、今ここでしか得られない数々の経験を自分のものにすることが出来ました。いつかワイン祭り等のイベントに参加したり、ふるさと納税といった昨今注目されている新しい形態に今後何らかの形で関っていけたらと考えています。そして、家族や岩手にまだ行ったことがない友人などにも今回の経験を共有し、1人でも多くの方に岩手の魅力を伝えたいです。

最後になりますが、昨今の大変な状況の中において私を受け入れ歓迎してくださったエーデルワインの皆様方に心より感謝申し上げます。